Smaker koriander såpe? Ditt DNA avgjør smaken

Rundt 17 % av nordmenn opplever at koriander smaker såpe. Forskning viser at dette ikke er et spørsmål om kresenhet, men om genetikk.

Noen mennesker elsker koriander og bruker den generøst i alt fra guacamole til indisk curry. Andre kan ikke fordra urten og beskriver smaken som ren vaskesåpe. Denne polariseringen er uvanlig sterk for en maturt, og den har fascinert forskere i over et tiår. Fasiten ligger i ditt unike DNA.

Hva er koriander?

Koriander er en grønn urteplante som stammer fra Iran, og som utseendemessig kan minne om persille. Planten brukes i matretter fra Asia, Midøsten, Latin-Amerika og Afrika, og er en av verdens mest brukte urter.

Urten benyttes gjerne i kinesiske salater, indisk chutney, marinader fra Midøsten og i sauser og guacamole fra Mexico. Den kombineres godt med grønnsaker, kjøtt og frukt, og er et populært innslag på matbordet i store deler av verden.

Korianderfrøene brukes også som krydder og kan kjøpes som tørkede frø eller malt pulver. Det er interessant nok frøene som oftest er det folk bruker bevisst som krydder i Norge - og de smaker helt annerledes enn den friske urten.

Hvorfor liker ikke alle koriander?

Ifølge forskere finnes det to hovedårsaker til at enkelte ikke liker koriander.

Den første er miljø og vaner. Mange liker enkelt og greit ikke urten fordi de har hørt andre si at den smaker vondt, eller fordi de ikke er vant til smaken fra oppveksten. Danske forsker Michael Frøst publiserte i 2015 forskning som viste at hyppig eksponering for smak, lukt og konsistens av matvarer øker sjansen for at vi liker dem. Vi liker generelt det vi kjenner.

Den andre årsaken er genetisk, og det er her det blir virkelig interessant.

OR6A2: koriander-genet

Biotek-selskapet 23andMe utførte i 2012 en studie med mer enn 30 000 deltakere, publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Flavour. Deltakerne ble spurt om de syntes koriander luktet eller smakte såpe, og deretter ble blodet deres analysert for genetiske markører.

Forskerne oppdaget en klar sammenheng mellom smakspreferanse for koriander og variasjoner i genet OR6A2, lokalisert på det 11. kromosomet. Dette genet koder for en luktreseptor i nesen som er spesielt sensitiv overfor aldehyder.

Hva er aldehyder?

Aldehyder er en gruppe kjemiske forbindelser som finnes i en rekke naturlige og syntetiske produkter. Koriander inneholder høye konsentrasjoner av visse aldehyder, og det samme gjør vanlig vaskesåpe. For de som har en aktiv variant av OR6A2, sender hjernen et klart signal: “dette lukter og smaker såpe.”

De personene som har to varianter av OR6A2-genet, mente i mer enn 15 % av tilfellene at koriander har såpesmak. Blant de som ikke har to varianter av genet, er det kun 11,5 % som mener det samme.

Lukt er avgjørende for smaksopplevelsen

Det virker kanskje merkelig at et gen tilknyttet luktesansen avgjør hva koriander smaker. Men smak og lukt er tett sammenkoblet.

Du har kanskje merket at mat smaker lite når du er forkjølet og har tett nese. Det er fordi en stor del av det vi opplever som smak, i realiteten er luktinntrykk som registreres bakerst i ganen. Nese og munn har begge åpning ned i halsen, noe som gjør at aromastoffer fra mat kan nå luktreseptorene i nesen mens vi tygger.

Vi mennesker kan skille mellom opptil 10 000 ulike lukter, og for hvert aromastoff finnes det spesifikke reseptorer. Variasjoner i disse reseptorene - som med OR6A2 - betyr at den samme urten gir fundamentalt forskjellige opplevelser hos forskjellige mennesker.

Koriander-genet varierer mellom folkegrupper

En av de mest interessante funnene fra studien er at forekomsten av OR6A2-varianten varierer betydelig mellom ulike folkegrupper:

Øst-Asia: 21 % - overraskende høyt gitt korianders popularitet i asiatisk mat
Afrika: 14 %
Kaukasisk (europeere): 17 %
Sør-Amerika: 4 %
Midøsten: 3 %
Sør-Asia: 7 %

Siden kaukasisk betegner hvite europeere, er det rimelig å anta at rundt 17 % av nordmenn har genene som gjør at koriander smaker såpe. Det betyr at omtrent én av seks nordmenn genetisk sett er programmert til å ikke like korianderurten.

Det er likevel interessant at øst-asiatere, som har den høyeste andelen av genet, tilhører en av verdens mest koriander-intensive matkulturer. Dette tyder på at vaner og eksponering over tid kan overstyre den genetiske predisposisjonen.

Smaker tørket koriander også såpe?

Mange som opplever at fersk koriander smaker såpe, reagerer mildere eller ikke i det hele tatt på tørket koriander eller korianderfrø.

Årsaken er at aldehyd-innholdet varierer avhengig av behandling. Tørking, varme og fermentering endrer den kjemiske sammensetningen av urten. Aldehyder er flyktige forbindelser som i stor grad fordamper ved tørking og varmebehandling. Dermed er det mulig å nyte korianderfrø i indisk mat uten å oppleve den klassiske såpesmaken, selv om du har OR6A2-varianten.

Kan man lære seg å like koriander?

Svaret er sannsynligvis ja, i hvert fall for mange. Forskning viser at gjentatt eksponering for en smak over tid kan endre vår opplevelse av den. Hjernen lærer gradvis å assosiere smaken med noe nøytralt eller positivt, i stedet for noe ubehagelig.

Dersom du har koriander-genet og vil prøve å bli vant til urten, kan du starte med svært små mengder i retter der den er kombinert med sterke smaker. Gradvis økning over uker og måneder kan hjelpe noen med å endre preferansen.

Andre urter med tilsvarende genetisk variasjon

Det er ikke bare koriander som kan oppfattes ulikt basert på genetikk. Bitterstoffet fenyltiokarbamid (PTC) i blant annet reddiker, rosenkål og grønnkål oppfattes som svært bitter av noen og nesten smakløst av andre - igjen avhengig av genvarianter. Smaksopplevelse er langt mer individuell og genetisk bestemt enn vi tidligere antok.

Ofte stilte spørsmål

Hva er koriander-genet?

Koriander-genet er en variant av genet OR6A2, som koder for en luktreseptor i nesen sensitiv overfor aldehyder. Disse aldehyder finnes i koriander og i såpe, noe som forklarer hvorfor noen opplever at koriander smaker såpe.

Kan man teste om man har koriander-genet?

Ja. DNA-analysetjenester som 23andMe kan analysere genotypen din og blant annet fortelle deg om du har OR6A2-varianten som er knyttet til koriander-antipati. Resultatene er interessante for alle som er nysgjerrige på egne genetiske smaкspreferanser.

Er det mulig å lære seg å like koriander?

Forskning tyder på at gjentatt eksponering over tid kan mildne reaksjonen, men det er ingen garanti. For dem med sterk genetisk disposisjon vil koriander trolig alltid smake sterkere og annerledes enn for dem uten genet.

Hvorfor smaker ikke tørket koriander like mye såpe?

Aldehyder, de kjemiske forbindelsene som gir koriander såpesmak, er flyktige og brytes ned ved tørking og varmebehandling. Tørket koriander og korianderfrø har dermed et lavere aldehyd-innhold enn fersk urt.

Hvilke andre matvarer er påvirket av genetikk?

Bitterstoffet PTC i grønnsaker som rosenkål og grønnkål oppfattes svært ulikt avhengig av genvarianter. Koffeinsensitivitet er også delvis genetisk betinget, det samme gjelder alkoholtoleranse og evnen til å produsere spytt-amylase for stivelsesnedbrytning.

For mer lesning om kosttilskudd og helse, se vår kosttilskudd-guide og vår test av ingefærpulver - et annet plantebasert produkt med interessante helseegenskaper. Vil du vite mer om supermat generelt, les om kakaopulver og chiafrø.

Sist oppdatert: 07 March 2026